1. Prepara la pasta frolla: In una ciotola capiente, unisci la farina, lo zucchero a velo e il sale. Aggiungi il burro freddo a cubetti e lavora con la punta delle dita fino ad ottenere un composto sabbioso. Incorpora l’uovo e la scorza di limone, impastando velocemente fino a formare un panetto omogeneo. Avvolgi nella pellicola trasparente e riponi in frigorifero per almeno 30 minuti.

2. Prepara la crema pasticcera: Scalda il latte con la scorza di limone e il baccello di vaniglia (inciso longitudinalmente) in un pentolino fino a sfiorare il bollore. In una ciotola, sbatti i tuorli con lo zucchero fino ad ottenere un composto chiaro e spumoso. Aggiungi l’amido di mais e mescola bene.

3. Versa il latte caldo (filtrando la scorza e il baccello di vaniglia) a filo sul composto di tuorli, mescolando continuamente. Riporta tutto nel pentolino e cuoci a fuoco dolce, mescolando costantemente con una frusta, finché la crema non si addensa. Trasferisci la crema in una ciotola, copri con pellicola a contatto per evitare che si formi la “pelle” e lasciala raffreddare completamente (prima a temperatura ambiente, poi in frigorifero).

4. Cuoci la base della torta: Riprendi la pasta frolla dal frigorifero e stendila con un mattarello su una superficie leggermente infarinata, formando un disco di circa 3-4 mm di spessore. Trasferisci la pasta frolla in uno stampo per crostate (diametro 24-26 cm) precedentemente imburrato e infarinato, facendola aderire bene ai bordi. Buca il fondo con una forchetta. Copri con carta forno e legumi secchi (o appositi pesi per torte) e cuoci in forno statico preriscaldato a 180°C per circa 15-20 minuti (cottura in bianco). Rimuovi carta forno e legumi e continua la cottura per altri 5-10 minuti, o finché la base non sarà leggermente dorata. Sforna e lascia raffreddare completamente.

5. Assembla e decora: Una volta che la base di frolla e la crema pasticcera sono completamente fredde, farcisci il guscio di frolla con la crema. Livella la superficie. Decora a piacere con frutta fresca e una spolverata di zucchero a velo.

Consigli:
Per una crema ancora più golosa, puoi aggiungere 50g di cioccolato fondente tritato a fine cottura.
La torta alla crema è ottima gustata fresca, conservala in frigorifero.