Preparate il caramello:
In una padella o direttamente nello stampo (se è di metallo), fate sciogliere i 3 cucchiai di zucchero con il burro fino a quando non diventa leggermente dorato. Tagliate le mele a fettine o spicchi e adagiatele sopra il caramello nella padella, coprendo la base. Mettete da parte. Per la pasta frolla:
Sbattete le uova con lo zucchero fino a ottenere un composto spumoso.
Aggiungete l’olio, il latte, l’estratto di vaniglia e la scorza grattugiata o la cannella, se utilizzate.
Aggiungete la farina setacciata (con il lievito se necessario). Mescolate bene fino a ottenere un impasto liscio.
Versate il composto sulle mele caramellate nella teglia.
Cuocete in forno preriscaldato a 180 °C per circa 35-40 minuti, o finché uno stuzzicadenti inserito nella teglia non ne esce pulito.
Togliete dalla teglia ancora calda (con attenzione) in modo che le mele siano in superficie e il caramello fuoriesca dalla crostata.